Um feito inédito já está garantido antes mesmo da bola rolar para Eintracht Frankfurt e Napoli. Em momento histórico, os alemães como atuais campeões da Liga Europa, e os italianos como líderes isolados da Serie A, ambos disputam um lugar inédito nas quartas de final da Liga dos Campeões, onde nunca estiveram antes.
No modelo atual do torneio, vigente desde a temporada 1992/93, nem Frankfurt, nem Napoli conseguiram passar das oitavas de final. Na verdade, os italianos nunca conseguiram isso mesmo antes desse período, já os alemães sim, com uma histórica campanha que remonta a 1959/60.
Na primeira, e até esta temporada única participação na Copa dos Campeões Europeus (atual Champions), o Frankurt foi finalista em campanha que terminou com o título do Real Madrid. O clube se classificou para o torneio como campeão nacional, entrou direto no segundo mata-mata, que seria equivalente às oitavas, e passou por Young Boys (Suíça), Wiener (Áustria), Rangers (Escócia), mas perdeu para o Real por 7 a 3 na decisão. Aquela final contou com show de Puskas, que marcou quatro vezes, e Di Stéfano, três.
O Napoli, enquanto isso, chega pela quinta vez na história nas oitavas de final, mas esta eliminatória sempre foi uma pedra no sapato do time. A primeira queda foi com Maradona, em 1990/91, e depois o mesmo filme se repetiu 20 anos depois, em 2010/11, quando a estrela era Cavani, e em temporadas mais recentes: 2016/17 e 2018/19. Um tanto azarado, pode-se considerar, o Napoli pegou o campeão da edição em duas dessas quatro eliminações.
Sensação europeia
É comum que praticamente em toda temporada surja no futebol europeu um time-sensação que fuja da obviedade dos gigantes. Em 2022/23, é inegável que este time é o Napoli.
Líder do Campeonato Italiano com 15 pontos de vantagem para a segunda colocada Internazionale, o Napoli encanta pelo futebol ofensivo. A média é de 2,6 gol por jogo, e na Champions chega a ser até melhor, de 3,3.
Invicto há oito jogos e com apenas uma derrota neste ano, o Napoli tem seu grande desempenho baseado no trio de ataque formado por Hirving Lozano, Victor Osimhen e Khvicha Kvaratskhelia. Apesar desse encanto pelo gol, o que pode passar despercebido é a consistência defensiva, que não por acaso rende a melhor defesa do Campeonato Italiano – na temporada são apenas 23 gols sofridos, o que dá menos de um gol por jogo (0,76).
Por outro lado, o Eintracht Frankfurt não entra como mero espectador. O time alemão faz boa campanha na Bundesliga, sua segunda melhor no Século XXI neste momento, e ocupa o sexto lugar, numa disputa em aberta pelo troféu, por hora capitaneada por Bayern, Union Berlin e Borussia Dortmund.
O confronto das equipes, nesta terça-feira, é às 17 horas. O primeiro jogo é na Alemanha, e a decisão da vaga será no dia 15 de março, na Itália.
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