Virgin Orbit, empresa de lançamentos espaciais, demitirá cerca de 85% da equipe

Decisão sobre os cortes de funcionários foi o resultado da ‘incapacidade da empresa de garantir um financiamento significativo’. Prédio da Virgin Orbit em Long Beach, Califórnia
Mike Blake/ Reuters
A Virgin Orbit, empresa de lançamentos espaciais do bilionário britânico Richard Branson, disse na quinta-feira (30) que está demitindo cerca de 85% do quadro de funcionários porque não foi capaz de levantar novos investimentos.
A medida vai impactar cerca de 675 funcionários e boa parte das demissões devem ocorrer até 3 de abril. A empresa espera arcar com encargos relacionados de cerca de US$ 15 milhões, informou em um documento regulatório.
A decisão foi o resultado da “incapacidade da empresa de garantir um financiamento significativo”, disse o documento. As ações da empresa caíram 38% no after market.
Segundo o site “The Verge”, a empresa, que tem como objetivo ofertar opções mais em conta de lançamento de satélites, vem encontrando dificuldades para obter financiamento e competir com SpaceX (de Elon Musk) e Blue Origin, da Amazon.
O anúncio de demissão em massa vem duas semanas após a Virgin Orbit dispensar quase todos os seus 750 funcionários em 15 de março, no que um porta-voz chamou de “pausa operacional”, enquanto a empresa buscava financiamentos que lhe permitisse se concentrar na melhoria do projeto de foguetes.
Um pequeno grupo de funcionários voltou ao trabalho em 23 de março para se concentrar no trabalho de motores de foguetes, disse um e-mail para a equipe na época.
A empresa abriu o capital em 2021 por meio de uma SPAC, captando US$ 255 milhões a menos do que o esperado. Além da recente dificuldade em levantar recursos, o fracasso no lançamento de um foguete em janeiro aumentou a pressão sobre a empresa.
Desde novembro, o Virgin Group, de Branson, concedeu US$ 50 milhões em financiamento à empresa de lançamento de satélites em dívidas garantidas por seus equipamentos e outros ativos em caso de falência, de acordo com documentos regulatórios.
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